Прощай, медный друг: когда кошелек становится легче, а душа — веселее
Вы когда-нибудь задумывались о том, что в нашем мире существуют вещи, чья единственная функция — теряться за диваном или звенеть в стиральной машине, вызывая панические атаки у домохозяек? Да-да, речь идет о самой мелкой разменной монете. И вот, из-за океана прилетела весть, способная всколыхнуть сердца всех нумизматов и любителей бессмысленных сувениров: в США состоялись торжественные, хоть и абсолютно шуточные, похороны легендарного пенни.
Событие это, при всей своей комичности, знаменует собой конец целой эпохи. Представьте себе картину: Вашингтон, величественный мемориал Линкольну, толпа людей, смахивающих скупую слезу (или сдерживающих смех), и где-то в центре внимания — маленький, медный кругляш, который больше не нужен своей стране. Как говаривал один известный киногерой: «Скрипач не нужен, дядя Вова». В данном случае скрипачом оказался одноцентовик.
Экономический абсурд или здравый смысл?
Давайте посмотрим правде в глаза, дорогие читатели. Ситуация с пенни напоминала старый анекдот, где процесс важнее результата. Министерство финансов США, наконец, признало очевидное: чеканить монету, которая стоит дороже своего номинала, — это всё равно что топить печь ассигнациями. В мае этого года финансисты, скрипя зубами и калькуляторами, объявили о нерентабельности производства.
Судите сами: чтобы произвести один цент, государству приходилось тратить почти три цента! Это тот самый случай, когда бизнес-модель «продаем рубль за пятьдесят копеек» работала в государственном масштабе десятилетиями. Как говорится, «мыши плакали, кололись, но продолжали есть кактус». И вот, в ноябре чеканный станок остановился. Тишина в цехах, пыль оседает на штемпелях, а налогоплательщики, вероятно, вздохнули с облегчением.
Линкольн свободен!
Символизм прощальной церемонии зашкаливает. Мемориал Линкольну был выбран не случайно, ведь именно профиль честного Эйба украшает эту монетку с далекого 1909 года. Более ста лет 16-й президент США путешествовал по карманам, копилкам и фонтанам желаний. Теперь, похоже, Авраам Линкольн получил окончательную свободу — на этот раз от инфляции и экономической целесообразности.
🎩 Участники «похорон» подошли к делу с должным уважением и изрядной долей иронии. Это было похоже на сцену из хорошей трагикомедии: торжественные речи, возложение цветов к «могиле» покупательной способности и ностальгические воспоминания о временах, когда за один цент можно было купить что-то большее, чем ничего.
Копейка рубль бережет, а цент — нервы
Впрочем, не будем предаваться унынию. Уход мелкой монеты — это, по сути, глобальный тренд оздоровления наших карманов. Вспомните, как мы сами прощались с нашими копейками? Сначала было непривычно, а потом мы поняли, что жизнь без лишнего металла стала легче. Канада, ближайший сосед США, отказалась от пенни еще в 2013 году, и, что удивительно, небо на землю не упало, а кленовый сироп не стал менее сладким.
Существует старая поговорка: «Копейка рубль бережет». Но в современных реалиях, когда инфляция бежит впереди паровоза, эта мудрость требует обновления. Сегодняшняя версия звучала бы так: «Отсутствие мелочи бережет подкладку пальто». Ведь давайте честно, сколько раз вы находили эти монетки в самых неожиданных местах и не знали, что с ними делать? Они скапливались в банках, вазочках, бардачках автомобилей, превращаясь в своего рода домашний балласт.
Философия исчезающих денег
Уход пенни — это отличный повод пофилософствовать о бренности материи. Деньги, как известно, любят счет, но еще больше они любят превращаться в цифры на экране смартфона. Мы живем в удивительное время, когда физическое воплощение богатства уступает место виртуальному. И в этом есть своя прелесть! Никаких оттянутых карманов, никакой возни на кассе в попытках наскрести «без сдачи».
К тому же, исчезновение монеты из оборота порождает массу забавных ситуаций и культурных парадоксов. Как теперь американцы будут говорить «Penny for your thoughts» (Пенни за твои мысли)? Придется ли повышать ставки до «Nickel for your thoughts» (Пятак за мысли)? Инфляция идиом — вот чего мы не ожидали!
А что делать с традицией бросать монетку в фонтан на счастье? Видимо, теперь желания станут дороже минимум в пять раз. Но, может быть, и сбываться они будут качественнее? Как писал Михаил Булгаков: «Квартирный вопрос только испортил их…», а вот монетный вопрос, кажется, только исправляет ситуацию, избавляя нас от лишнего хлама.
Юмор — лучшая валюта
Сама идея провести похороны монеты — это блестящий пример того, как нужно расставаться с прошлым: с улыбкой, креативом и легким сердцем. Люди, организовавшие это действо, явно читали классиков и знают, что «человечество, смеясь, расстается со своим прошлым».
💸 Представьте себе заголовки газет будущего: «Пенни ушел, но обещал не возвращаться», «Медь сдает позиции биткоину», «Линкольн наконец-то перестал вращаться… в обороте». Это событие напоминает нам, что в жизни нет ничего вечного, кроме, пожалуй, перемен и чувства юмора.
Даже если вы нумизмат и ваше сердце сейчас обливается кровью при виде этой новости, вспомните слова Оскара Уайльда: «В наше время люди всему знают цену, но ничего не умеют ценить». Ценность пенни была номинальной, но его уход — бесценен как культурный перформанс.
Взгляд в светлое, безналичное будущее
Так что же мы имеем в сухом остатке? Одной головной болью для кассиров стало меньше. Экологи (а ведь добыча руды и производство монет — процесс грязный) ликуют. Обыватели радуются легкости бытия. А сам пенни… он отправляется на заслуженный отдых, в музеи и частные коллекции, где ему самое место.
Пусть эта новость станет для нас напоминанием: иногда, чтобы двигаться вперед, нужно отбросить лишний груз, даже если этот груз блестит на солнце и украшен портретом великого президента. Жизнь не стоит на месте, она течет, меняется и, к счастью, становится все более удобной.
И пусть говорят, что деньги не пахнут. Зато теперь они и не звенят попусту, не рвут карманы и не заставляют нас чувствовать себя Скруджем Макдаком на минималках, ныряющим не в золотохранилище, а в банку с потемневшей медью. Мир меняется, и это прекрасно, господа! Так выпьем же чашечку кофе (оплаченную картой или смартфоном) за упокой маленького медного трудяги, который честно служил Америке более двух веков. Покойся с миром, пенни, мы будем помнить тебя, но вряд ли будем скучать