Знаете ли вы, что поверхность Луны по запаху напоминает порох, а пыль там настолько абразивная, что способна стереть подошвы скафандров быстрее, чем асфальт стирает ваши любимые кроссовки? Впрочем, эти мелочи вряд ли остановят главного мечтателя современности. Когда мы смотрим на ночное небо, мы видим романтичный диск, освещающий путь влюбленным. А вот Илон Маск, похоже, видит там отличную строительную площадку с видом на Землю. И если раньше все грезили Марсом, то теперь приоритеты сменились: зачем лететь полгода в одну сторону, если можно обустроить уютное гнездышко всего в трех днях пути?
От Марсианских хроник к Лунной рапсодии
Помните, как в «Золотом теленке» Остап Бендер рисовал жителям Васюков перспективы межпланетного шахматного турнира? Наш современный комбинатор галактического масштаба, господин Маск, пошел дальше. Он решил, что красная планета — это, конечно, стильно и модно, но Луна — это практично. Как говорится, лучше синица в руках (или спутник под боком), чем журавль в небе Марса.
В своей социальной сети (той самой, что раньше чирикала, а теперь загадочно именуется одной буквой), основатель SpaceX заявил о смене вектора. Фокус смещается! Цель амбициозна до головокружения: построить саморазвивающийся город на спутнике Земли уже в следующем десятилетии. И ведь аргументы железные, как корпус Starship: окно для запуска открывается каждые 10 дней, а лететь — всего двое суток. Это же практически как съездить на выходные на дачу по пробкам, только вертикально вверх и без шансов встретить гаишника.
Сотни миллиардов и «прибыль через 20 лет»
Конечно, любой грандиозный ремонт требует грандиозных вложений. Глава Института космической политики Иван Моисеев, человек прагматичный и далекий от витания в облаках (несмотря на профиль работы), в беседе с НСН спустил нас с небес на землю. По его словам, Маск, теоретически, мог бы и сам профинансировать этот банкет. Капитализация его компаний позволяет творить чудеса. Но есть один нюанс, знакомый каждому бизнесмену: прибыль.
Строительство города на Луне — это вам не ларек с шаурмой открыть. Это черная дыра для бюджета, куда улетят сотни миллиардов долларов со свистом, слышным даже в вакууме. А вот отдача… О, отдача планируется лет через двадцать. Это называется «длинные деньги». Очень длинные. Настолько длинные, что ими можно обернуть экватор пару раз.
«Для Маска важна прибыль», — утверждает эксперт. И здесь на сцену выходит старое доброе NASA. Симбиоз частного капитала и государственных амбиций может стать тем самым топливом, которое таки доставит бетономешалки в кратер Тихо. Американский миллиардер при помощи государственного агентства планирует создать не просто базу, а саморазвивающийся город. Звучит как утопия из научной фантастики 60-х, но, согласитесь, чертовски привлекательная утопия!
Тише едешь — дальше будешь (или нет?)
Однако, как гласит народная мудрость, скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается. Особенно если это дело касается космоса. Американское Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства (звучит так же весомо, как и переносится) снова корректирует планы. Глава ведомства Джаред Айзекман сообщил, что запуск пилотируемой миссии Artemis II откладывается. Теперь ориентируемся на март. (Ссылка на источник, чтобы вы не думали, что я это придумал: подробнее тут и еще раз для закрепления тут).
Это напоминает классический ремонт в квартире: обещали закончить к Новому году, а к Марту только обои содрали. Но в космических масштабах спешка нужна только при ловле блох (или космической пыли). Безопасность превыше всего. Ведь на Луне нет сервиса «муж на час», чтобы прикрутить отвалившуюся полку или починить систему жизнеобеспечения.
Как говорил великий Константин Циолковский: «Земля — колыбель человечества, но нельзя вечно жить в колыбели». Видимо, Илон решил, что пора бы ребенку уже съехать в свою комнату, пусть даже эта комната без окон, без дверей и с видом на вечную мерзлоту. В этом есть определенная ирония: мы тратим миллиарды, чтобы создать условия для жизни там, где их нет, вместо того чтобы ценить то место, где условия идеальны. Но такова природа человека — нам всегда нужно туда, где нас нет.
✨ Вместо эпилога
Возможно, через пару десятков лет, сидя в кресле-качалке и глядя на полную Луну, мы увидим не просто пятна морей и кратеров, а крошечные огоньки того самого города. И кто-то, попивая чай, скажет: «А помнишь, как они переносили запуски и считали миллиарды? А теперь там у Илона дача». И пусть скептики ворчат про бюджеты и сложности. Человечеству нужны эти безумные проекты. Они заставляют нас поднимать голову вверх и верить, что наш потенциал безграничен, как сама Вселенная. В конце концов, даже самый длинный путь начинается с одного маленького шага… или с одного амбициозного твита.