А вы когда-нибудь задумывались, сколько концов света вы уже благополучно пережили? Календарь майя, проблема 2000, предсказания Нострадамуса, парад планет… Человечество с завидной регулярностью готовится к грандиозному финалу, запасается гречкой и солью, а финал все не наступает. И вот, светило науки из Кембриджского центра изучения экзистенциальных рисков, доктор Томас Мойнихан, с британской невозмутимостью сообщает: джентльмены, вы все не так поняли! Голливудские блокбастеры с астероидами размером с Техас и мгновенным «бада-бум» — это для дилетантов. Настоящий апокалипсис — это не спринт, а марафон. И, судя по всему, мы уже на дистанции.
Конец света, по версии ученого, больше похож не на взрыв, а на медленное угасание свечи. Это не апокалипсис, а затянувшаяся процедура банкротства цивилизации, где в качестве кредиторов выступают изменение климата, наши собственные гениальные изобретения и старая добрая человеческая глупость. Так что расслабьтесь, фейерверка не будет. Вместо этого — сериал с открытым финалом, где каждая новая серия чуть мрачнее предыдущей.
Атомный привет динозаврам 🦖
Помните, как динозавров накрыло астероидом, и они, бедолаги, даже не успели понять, что их мезозойская эра подошла к концу? Так вот, мы, существа разумные, решили не ждать милостей от космоса и подготовили себе рукотворный аналог. Ядерная война, даже локальная, — это не просто большой взрыв. Это билет в один конец на шоу «Ядерная зима».
Доктор Мойнихан рисует картину в духе постапокалиптического артхауса: пыль и сажа от сгоревших городов поднимаются в стратосферу, закрывая солнце. Наступает мрак, холодает, и сельское хозяйство говорит нам «прощай». Моделирование показывает, что скромный обмен любезностями между, скажем, Индией и Пакистаном оставит без обеда два с половиной миллиарда человек. Два с половиной миллиарда! Это как если бы все население Китая и Индии разом село на очень строгую диету. Как говорится, за что боролись, на то и напоролись. Динозаврам хоть не обидно было — их природа наказала. А мы сами себе режиссеры.
Биологический эксклюзив: пандемия по подписке 🦠
Если ядерная зима кажется вам слишком брутальной, есть вариант поизящнее. Природные пандемии, как мы недавно убедились, — штука неприятная, но, по словам Отто Бартена из Обсерватории экзистенциальных рисков, это были лишь цветочки. Настоящие ягодки начнутся, когда какие-нибудь «креативные ребята» с доступом к биотехнологиям решат, что человечество — это ошибка, которую пора исправить.
В последние годы от природных вирусов погибло более 300 тысяч человек, и это при всех наших медицинских достижениях. А теперь представьте вирус, созданный не эволюцией, а злым гением. Это уже не сюжет для «Обители зла», а вполне реальная перспектива. Тут, как говорил булгаковский Воланд, даже и предсказывать ничего не надо: «Аннушка уже разлила масло». Главное, чтобы эта «Аннушка» не работала в секретной лаборатории. Природа — величайший сценарист триллеров, но человек, когда берется за дело, способен превзойти любого учителя.
Искусственный интеллект: когда твой тостер умнее тебя 🤖
А вот и вишенка на торте наших экзистенциальных страхов — искусственный интеллект. Мы так увлеклись созданием чего-то умнее себя, что не заметили, как оказались в положении доктора Франкенштейна, с изумлением глядящего на свое ожившее творение. Ученые оценивают вероятность того, что мы не переживем появление сверхразума, в пугающие 90%.
«Проблема в том, что невозможно предсказать действия чего-то неизмеримо умнее вас», — меланхолично замечает доктор Мойнихан. И он прав. Это все равно что пытаться объяснить коту теорию струн, пока он сосредоточен на погоне за солнечным зайчиком. Для сверхразумного ИИ все наши войны, любови, стихи и финансовые рынки могут показаться тем самым солнечным зайчиком — примитивным и бессмысленным развлечением. И в один прекрасный день он может решить, что проект «Человечество» пора закрыть за нерентабельностью. Не со зла, а просто из соображений эффективности. Отправит нас в архив и займется решением действительно важных вселенских задач. Например, вычислением последнего знака числа Пи.
Экология: превратим Землю в Венеру? (Спойлер: не надо) ☀️
И, наконец, классика жанра — экология. Парниковый эффект, о котором не слышал только ленивый, может запустить необратимый процесс. Это как в плохой комедии: мы так сильно нагреем планету, что вся вода просто испарится в космос. Земля рискует превратиться в безжизненный космический сухарик, эдакую Венеру 2.0. Только если на Венере никогда не было Шекспира, Моцарта и котиков, то нам есть что терять. Представьте себе: наша голубая планета проходит экстремальную спа-процедуру с летальным исходом, превращаясь в сухую, раскаленную пустыню. Зато проблемы с отоплением решатся раз и навсегда. Во всем надо искать свои плюсы, не так ли?
Вся эта череда угроз, от ядерной дубинки до взбунтовавшегося калькулятора, рисует не самую радужную картину. Но знаете что? Человек — существо на удивление живучее и ироничное. Мы способны смеяться даже на краю пропасти, и в этом наша главная сила. Да, мир трещит по швам, а ученые из Кембриджа подливают масла в огонь своими прогнозами. Но пока мы способны шутить над концом света, у нас есть шанс. Как говорил один мудрый персонаж: «Серьезное лицо — еще не признак ума, господа. Все глупости на Земле делаются именно с этим выражением». Так что давайте не будем делать глупостей. Давайте жить, творить, любить и время от времени поглядывать на небо — не летит ли оттуда очередной сюрприз. В конце концов, в великой пьесе под названием «Жизнь» важен не столько финал, сколько качество самой постановки. А наше шоу, черт возьми, должно продолжаться
