А вы знали, что прямо сейчас, пока вы читаете эти строки, над вашей головой со скоростью примерно 8 километров в секунду проносится штуковина размером с футбольное поле и весом почти 450 тонн? Да-да, это наша общая космическая «коммуналка» – Международная космическая станция. Летает себе, круги наматывает, ученые там опыты ставят… Идиллия, казалось бы. Но тут, как говорится, пришел поручик Ржевский, то есть, простите, Дональд Трамп, и всё опошлил… ой, то есть предложил оптимизировать. 💰
Орбитальная рокировочка: Белый дом намекает на пенсию для МКС? 👴👵
Итак, новости с вашингтонских полей: экс-президент США и, возможно, будущий (тут уж как карта ляжет, или как избиратель проголосует), господин Трамп, известный своей деловой хваткой и любовью к пересмотру старых контрактов (иногда кажется, что он и восход солнца готов пересмотреть, если найдет, как сэкономить), предложил в проекте бюджета на следующий год… нет, не построить золотую статую себя на Луне (хотя, погодите, может, это в следующем проекте?), а нечто более приземленное, точнее, наоборот – «приорбиченное».
Речь идет о том, чтобы начать потихоньку готовить нашу заслуженную МКС к почетной отставке. Дескать, к 2030 году пора бы старушке освободить орбиту для более молодых и, что немаловажно для бюджета, коммерческих преемниц. В пояснительной записке Белого дома так и сказано (ну, почти так): «Бюджетом предусматривается…» – чувствуете этот легкий аромат канцелярита? – «…уменьшение численности экипажа и объема исследований на борту МКС в рамках подготовки к ее выводу из эксплуатации к 2030-м году». Переводим на человеческий: «Ребята, сворачиваем лавочку, скоро тут будут частники!» 🚀
Как говорится, «все течет, все меняется». МКС, запущенная в далеком 1998-м, когда ваш покорный слуга еще только учился отличать «Капитал» Маркса от «Капитала» Поля чудес, верой и правдой служила человечеству. Символ международного сотрудничества, самая дорогая постройка в истории (говорят, обошлась дороже всех египетских пирамид вместе взятых, да еще и с процентами!), летающая лаборатория… Эх, целая эпоха уходит! Помните, как в старом анекдоте: «Доктор, меня все игнорируют!» – «Следующий!» Вот и МКС скоро может услышать от NASA что-то вроде: «Спасибо, вы были великолепны, но у нас тут новые звезды на подходе». ✨
Космическая экономия: «Денег нет, но вы держитесь» теперь и на орбите? 🤔
А все почему? Цифры, господа, сухие, но неумолимые цифры! Финансирование станции предлагается урезать на целых 508 миллионов вечнозеленых американских президентов. Сумма, конечно, не астрономическая по меркам всего бюджета NASA, но, видимо, достаточная, чтобы намекнуть: пора затягивать пояса скафандров.
Куда же пойдут сэкономленные средства? Нет, не на покупку звездолета «Энтерпрайз» (хотя жаль!). NASA планируют переориентировать на «развитие коммерческих орбитальных платформ». То есть, грубо говоря, государство умывает руки (или перчатки скафандра?) и говорит частному бизнесу: «Ребята, космос – ваш! Стройте свои орбитальные отели, лаборатории, спа-салоны с видом на Землю – мы только «за», и даже немножко поможем… ну, советом, может». 🏨🛰️
Это вам не шутки! Это новая космическая эра, где Илон Маск, Джефф Безос и другие «космические бароны» будут соревноваться, кто быстрее построит «орбитальный Куршевель» или «МКС 2.0» с блэкджеком и… ну, вы поняли. (Авторская ремарка: интересно, а программы лояльности и скидки на групповые туры к звездам предусмотрены?)
Вспоминается нетленное из «Золотого теленка»: «Пилите, Шура, пилите, они золотые!» Только тут пилить будут не гири, а бюджеты и, возможно, саму МКС (хотя, скорее всего, ее просто красиво и безопасно утопят в Тихом океане, устроив прощальный салют из обломков). Такой вот космический фэншуй по-американски: освобождаем пространство для новой энергии… и новых денег.
Марсианский грунт отменяется? Земля подорожала! 👽
И чтобы два раза не вставать, под горячую руку (или твит?) Трампа попала еще одна амбициозная затея NASA – миссия по доставке грунта с Марса. Видимо, посчитали, что красная планета пока подождет, а вот земные проблемы (и бюджетные дыры) ждать не могут. Как пел Высоцкий, «жираф большой, ему видней», конечно, но немного жаль. Представляете, какие бы заголовки были: «Марсианский песочек в каждый дом!» или «Сенсация: на Марсе обнаружены следы… прошлогоднего бюджета NASA!» (Ой, это уже черный юмор пошел). 😂
Так что, дорогие любители космоса, запасаемся попкорном и наблюдаем. Грядет большая космическая пересменка. МКС, наша орбитальная «старушка Изергиль», готовится рассказать свои последние легенды и уступить место дерзкой молодежи. «Я устал, я ухожу», – могла бы она сказать голосом первого президента России, если бы умела говорить.
Но не будем вешать нос (или шлем)! Как говорил один киногерой: «Будущее не предопределено. Нет судьбы, кроме той, что мы творим сами». Может, эти коммерческие станции окажутся еще круче, удобнее и дешевле? Может, именно благодаря им мы наконец-то станем свидетелями космического туризма не для избранных миллиардеров, а для простых редакторов юмористических журналов? (Эх, мечты, мечты…) 🌍➡️✨
В конце концов, прогресс не остановить. Паровозы сменились тепловозами, дирижабли – самолетами, а государственные орбитальные станции, похоже, уступают место частным. Главное, чтобы в этой погоне за эффективностью и прибылью мы не растеряли главного – мечту о звездах, дух первооткрывательства и способность удивляться бесконечности Вселенной. Ведь космос – это не просто вакуум и небесные тела. Это, как говорил Циолковский, «бездна пространства и времени», которая манит и зовет. И пока в нас живет это стремление ввысь, не так уж важно, на каком именно «корыте» – старом или новом, государственном или частном – мы туда полетим. Главное – лететь! И желательно – с хорошей компанией и чувством юмора. Ведь, как известно, «серьезное лицо – еще не признак ума, господа. Все глупости на Земле делаются именно с этим выражением лица… Улыбайтесь, господа! Улыбайтесь!» 😉🚀
