Что общего у поиска новой звезды в безбрежной черноте космоса и зарождения новой жизни здесь, на нашей скромной планете? До недавнего времени ответ был бы «ничего». Но, как говаривал классик, «есть многое на свете, друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам». И вот, искусственный интеллект, словно заправский фокусник, вытащил из шляпы такое, что заставило ахнуть даже самых прожженных скептиков. Мир облетела новость, достойная пера писателя-фантаста: в США зафиксирована первая беременность, ставшая возможной благодаря помощи… звездного охотника. Да-да, вы не ослышались!
Одиссея длиною в 19 лет, или Когда аист задерживается 👶
Представьте себе пару, которая на протяжении 19 лет шла рука об руку по тернистому пути к своей мечте — стать родителями. Пятнадцать безуспешных попыток ЭКО, пятнадцать несбывшихся надежд. Это целая жизнь, полная ожидания, разочарований и веры, которая, казалось, вот-вот иссякнет. Как известно, надежда умирает последней, но после полутора десятков неудач она, скажем так, уже лежала в реанимации на аппарате искусственного жизнеобеспечения. Казалось, все методы испробованы, все врачи развели руками, а долгожданный аист окончательно заблудился в GPS-навигаторе. Но, как поется в песне, «если я чего решил, я выпью обязательно», а если люди решили стать родителями, они пойдут до конца.
Звездный охотник в микромире 🔬
И вот на сцену выходит главный герой нашей истории — система с романтичным названием STAR (Sperm Track and Recovery). И это не просто аббревиатура. Разработчики из Центра репродукции Колумбийского университета, не мудрствуя лукаво, позаимствовали идею у… астрофизиков! Тех самых ребят, что ищут новые звезды и далекие галактики, вглядываясь в бесконечность.
Ученые решили: если алгоритм может найти тусклую искорку света за миллионы световых лет, то почему бы ему не отыскать крошечного, но полного жизни «головастика» в капле биоматериала? И создали эдакого Шерлока Холмса для сперматозоидов. STAR, вооруженный микрочипом и нейросетью, способен за час проанализировать миллионы изображений, вычленяя из хаоса тех самых, единственных и жизнеспособных кандидатов на великую миссию оплодотворения. Это уже не «иголка в стоге сена», это поиск конкретной пылинки в целой пустыне Сахара. Per aspera ad astra — «через тернии к звездам» — в данном случае обрело самый прямой и трогательный смысл. ✨
Человек против машины: раунд в пользу дружбы
А теперь, дорогие читатели, самое пикантное. Перед тем как отдать образцы на растерзание машине, эмбриологи, как настоящие стахановцы, решили сами доказать свое превосходство. Как рассказал директор центра, доктор Зев Уильямс, его команда трудилась в поте лица, «поскольку не хотела, чтобы их затмила машина». (Прим. ред.: о, эта вечная битва человека и технологий, воспетая в десятках фильмов!)
Итак, картина маслом: два дня лучшие умы в белых халатах, вооружившись микроскопами и терпением библейского Иова, прочесывали один из «безнадежных» образцов. Тщетно. Ни единой души. Поле битвы было пустым. И тут, под фанфары (воображаемые, конечно), к работе приступает STAR. Без лишних сантиментов, без кофе-брейков и жалоб на усталость, этот цифровой следопыт за один час находит 44 (сорок четыре, Карл!) бойца невидимого фронта. Эмбриологи были посрамлены, но, думается, ничуть не огорчены. Ведь в этой битве проигравших не было. Победила наука, надежда и будущая семья.
И вот результат, от которого по коже бегут мурашки: та самая пара, ждавшая чуда 19 лет, теперь ждет ребенка. Женщина уже на четвертом месяце, и все показатели говорят о том, что ее беременность протекает идеально. Кажется, цифровой аист оказался на редкость пунктуальным и ответственным. ❤️
Будущее, о котором писал Уильям Гибсон, действительно уже здесь, просто оно, как всегда, распределено неравномерно. Пока одни используют нейросети, чтобы рисовать котиков в стиле Ван Гога (что тоже, безусловно, важно для душевного равновесия), другие адаптируют их для борьбы с редкими видами рака, создавая цифровых двойников пациентов для подбора идеального лечения. Искусственный интеллект перестает быть пугающей страшилкой из боевиков про Скайнет и становится нашим самым верным и могущественным помощником. Он помогает нам заглянуть в глубины космоса и в тайны микромира, найти то, что скрыто от человеческого глаза, и совершить чудо там, где, казалось бы, осталась только вера. Технологии — это не холодный кремний и бездушные алгоритмы. Это продолжение наших рук, нашего разума и, как доказывает эта история, нашего огромного, всепобеждающего желания жить и дарить жизнь. И это, черт возьми, прекрасно.