Вы когда-нибудь обещали, что «вот-вот, уже почти готово», а потом это «почти» растягивалось на годы? Если да, то знайте: где-то в Хьюстоне инженеры Boeing понимающе вам кивают. Их многострадальный, но оттого не менее амбициозный космический корабль Starliner, похоже, решил взять пример с лучших образцов долгосрочного планирования и отодвинул свой следующий полёт к Международной космической станции (МКС) на, скажем так, более спокойное время — ориентировочно на начало 2026 года.
А ведь история у корабля богатая, почти как у иного голливудского блокбастера. Его первый пилотируемый полёт, состоявшийся в июне 2024 года с астронавтами-ветеранами Бутчем Уилмором и Сунитой Уильямс на борту, прошёл не совсем гладко. Это было похоже на первый выход в свет юной дебютантки, которая по пути на бал успела и веер потерять, и в лужу наступить: обнаружились утечки гелия и несколько раз капризничали двигатели ориентации. В итоге, вместо запланированной недели, астронавты гостили на МКС почти месяц, давая инженерам на Земле время почесать затылки и подумать над поведением своего «космического дитя».
🚀 Starliner берёт творческий отпуск
Итак, NASA и Boeing, вооружившись принципом «тише едешь — дальше будешь», официально объявили, что космический корабль-аристократ Starliner не будет торопиться с возвращением на орбитальную сцену. Перенос на 2026 год — это не провал, о нет! Это, господа, ответственный подход. Как говаривал Карлсон, который живёт на крыше: «Спокойствие, только спокойствие!». Корабль проходит обкатку с тщательностью ювелира, ограняющего алмаз. Или, если хотите, как перфекционист, который не может сдать отчёт, пока не выверит в нём каждую запятую.
В NASA дипломатично сообщают, что время нужно для «устранения ряда технических проблем и завершения процесса сертификации». В переводе с официального на человеческий это означает, что инженеры хотят быть уверены на 146%, что в следующий раз Starliner полетит как швейцарские часы, а не как будильник «Слава» после падения с тумбочки.
(Прим. ред.: видимо, решили перепроверить, не забыли ли выключить утюг перед выходом на орбиту).
🛠️ «Спокойствие, только спокойствие!» или Технические нюансы
Давайте будем честны: космос — это не прогулка по парку. Это сложнейшая среда, где цена ошибки измеряется не в деньгах, а в жизнях. Поэтому решение взять паузу — это проявление не слабости, а мудрости. Пока одни, как их конкуренты из SpaceX, играючи запускают ракеты чуть ли не каждую неделю, солидный Boeing подходит к делу с основательностью и расстановкой, присущей британскому лорду. Starliner — это не какой-нибудь новомодный стартап, это плод многолетних трудов, который просто требует к себе особого, уважительного отношения.
Астронавты, которые уже примерили на себя роль будущих пассажиров, продолжают тренировки с олимпийским спокойствием. Они-то точно знают, что в их деле лучше семь раз отмерить на Земле, чем один раз пожалеть на орбите. Как в старом добром фильме «Белое солнце пустыни»: «Торопиться не надо».
🧑🚀 Груз или люди? Гамлетовский вопрос от Boeing
Самая пикантная деталь этой космической саги — интрига вокруг следующей миссии. NASA до сих пор не решило, каким будет следующий полёт: грузовым, чтобы в спокойной обстановке протестировать все системы, или сразу пилотируемым, чтобы, так сказать, с места в карьер. Это почти шекспировский вопрос: «Быть или не быть… с экипажем?».
С одной стороны, отправить сначала грузы — это логично и безопасно. Можно вдоволь «погонять» корабль в автоматическом режиме, проверить все исправленные недочёты и с чистой совестью выдать ему диплом о профпригодности. С другой — это снова потеря времени и денег. Американские налогоплательщики и так смотрят на этот космический долгострой с лёгким недоумением. Поэтому вариант с пилотируемым полётом тоже на столе, ведь, как известно, кто не рискует, тот не пьёт шампанское на борту МКС.
🌌
В конечном счёте, вся эта история с переносами и доработками — не о неудачах, а о великой человеческой мечте и о той колоссальной ответственности, что лежит на плечах первопроходцев. Путь к звёздам, как известно, лежит через тернии. И, видимо, через очень скрупулёзную предполётную подготовку, забавные технические казусы и философское терпение. Каждая такая задержка, каждая исправленная ошибка — это не шаг назад, а два шага вперёд на пути к освоению Вселенной. Ведь космос, как и настоящая любовь, не терпит суеты. Он требует времени, уважения и, конечно же, хорошего чувства юмора. А значит, мы просто подождём. Ведь большое видится на расстоянии, а великие космические свершения — тем более.
