Знаете, что общего у сурового ацтекского жреца, капризной французской фаворитки и советского школьника, сжимающего в потном кулачке заветные копейки на плитку «Алёнки»? Ответ прост, как всё гениальное: любовь к шоколаду. Этому сладкому тирану, коварному искусителю и верному утешителю, который 11 июля по праву отмечает свой всемирный профессиональный праздник. И мы, как люди культурные, не можем пройти мимо такого события!
🍫 А в календаре-то сплошные праздники!
Если вы думали, что повод для шоколада нужен только в случае вселенской грусти или внезапного приступа счастья, то вы глубоко заблуждались. У этого лакомства, оказывается, есть собственный гороскоп, точнее, календарь, и он плотнее, чем гастрольный график иной поп-звезды.
Главный международный день шоколада — 7 июля. Считается, что именно в этот день в далеком XVI веке какао-бобы, словно скромные, но перспективные туристы, впервые ступили на европейскую землю. Однако французы, известные гедонисты и ценители прекрасного, решили: «C’est magnifique, но у нас будет свой праздник!» — и в 1995 году назначили шоколадным днём 11 июля. Россия, как страна с широкой душой и любовью к хорошим традициям, с радостью подхватила именно эту дату.
Американцы же, верные принципу «чем больше, тем лучше», подошли к вопросу с размахом, достойным голливудского блокбастера. У них есть не только общий День шоколада, но и дни, посвященные его отдельным ипостасям: молочному (28 июля), темному (10 января), белому (22 сентября) и даже какао. Этакий сладкий сепаратизм, где у каждого вида — своя дата независимости. Не отстаёт и Гана, один из мировых лидеров по выращиванию «пищи богов», — там шоколад чествуют в самый романтичный день года, 14 февраля. (Наш редактор уже проверяет авиабилеты в Гану на следующий февраль).
🧐 От горькой правды к сладкой жизни: кругосветка какао-боба
История шоколада — это настоящий приключенческий роман. Началось всё в дебрях Центральной Америки, где индейцы майя и ацтеки не просто ели, а буквально поклонялись дереву Theobroma cacao, чьё имя так и переводится — «пища богов». Правда, их напиток «чоколатль» имел мало общего с привычным нам какао. Это была горькая, терпкая, часто с перцем и специями, пенная жидкость, которую пили холодной. (Спойлер: не все европейцы выжили бы после такого угощения, но история об этом тактично умалчивает).
В Европу какао-бобы привез не кто иной, как Эрнан Кортес. Испанские монахи, первыми распробовав заморское чудо, проявили смекалку: убрали перец, добавили сахар, мёд и ваниль, и начали напиток подогревать. Вуаля! Мир получил нового фаворита. Долгое время шоколад был тайным оружием и элитарным напитком испанского двора, но, как известно, всё тайное рано или поздно оказывается в чашке у французского короля.
При дворе Людовика XIV шоколад стал лекарством от хандры и любовных неудач. Мадам де Помпадур уверяла, что он разжигает страсть, а Казанова считал его лучшим афродизиаком. Как метко заметил Чарльз М. Шульц, создатель пса Снупи: «Всё, что мне нужно, — это любовь. Ну и немного шоколада не помешает». Кажется, с тех пор ничего не изменилось.
👑 Как шоколад покорял Россию-матушку
В Россию мода на шоколад пришла, как и многое другое, при Екатерине Великой. Императрица обожала горячий шоколад и положила начало «шоколадной дипломатии» при дворе. Но настоящая народная любовь пришла позже, в XIX веке, когда открылись легендарные кондитерские фабрики — «Эйнемъ» (ныне «Красный Октябрь») и «Товарищество А. И. Абрикосова сыновей» (сегодня «Бабаевский»). Именно они подарили нам конфеты, которые стали частью культурного кода: «Мишка косолапый», «Красная шапочка», «Кара-Кум».
🥳 Праздник к нам приходит: традиции со вкусом какао
Как же отметить этот великолепный день? Вариантов масса, и все они ведут к выработке эндорфинов.
* **Культурная программа.** Музеи шоколада в Москве, Санкт-Петербурге и Покрове устраивают настоящий день открытых дверей в шоколадную сказку. Там можно не только узнать всё о любимом лакомстве, но и поучаствовать в мастер-классах, где профессиональные шоколатье научат вас творить сладкие чудеса.
* **Домашний фестиваль.** Устройте слепую дегустацию разных сортов шоколада с друзьями. Попробуйте приготовить пряный горячий шоколад по рецепту ацтеков (для смелых духом!) или пересмотрите фильм «Шоколад» с Джонни Деппом и Жюльет Бинош, параллельно уплетая плитку-другую.
* **Подарочная терапия.** Ну и конечно, это идеальный повод порадовать себя и близких. Не ограничивайтесь обычной плиткой! Изысканные трюфели ручной работы, шоколад с солью и перцем, с лавандой или розмарином — мир шоколада безграничен, как Вселенная. Как говорил великий Форрест Гамп: «Жизнь как коробка шоколадных конфет: никогда не знаешь, какая начинка тебе попадётся». Так почему бы не попробовать сегодня самую необычную?
Шоколад — это не просто десерт. Это маленькая, съедобная медитация, доступный антидепрессант и универсальный язык, понятный всем без перевода. Это философия карманного формата, напоминающая, что даже в самый пасмурный день можно найти повод для маленькой радости. Он учит нас главному: не стоит отказывать себе в удовольствиях, ведь из них, по большей части, и соткана наша жизнь. Так что, отломите себе кусочек счастья. Вам можно. Сегодня — и всегда.
