Как говаривали древние римляне, Verba volant, scripta manent — слова улетают, написанное остается. Однако, если вы весите пару тонн и гуляете по влажной глине, то и писать ничего не нужно: ваши следы сами станут летописью. Именно такой «автограф» из глубины веков был обнаружен в живописном районе Книсна, что в Западно-Капской провинции Южно-Африканской Республики. И это, господа присяжные заседатели, не просто ямки в камне, а настоящая сенсация, заставляющая нас пересмотреть расписание жизни древних ящеров.
Следопыты времени выходят на охоту
Представьте себе: команда ихнологов (это такие уникальные люди, которые читают книгу природы не по обложке, а по отпечаткам ног) отправилась на обычную прогулку по побережью. И что же? Вместо ракушек и потерянных туристами сланцев, они обнаружили следы возрастом 132 миллиона лет. Это, на минуточку, ранний меловой период — время, когда природа была юной, дерзкой и склонной к гигантизму.
Как отметил исследователь Чарльз Хелм, который, подобно Шерлоку Холмсу с геологическим молотком, возглавил это расследование: «Более детальное изучение отложений выявило более двух десятков вероятных следов». Ирония судьбы: мы порой не можем найти ключи в кармане, а эти ребята находят отпечатки лап, оставленные задолго до изобретения асфальта.
Кто гулял по африканскому пляжу?
Судя по «уликам», на этом древнем курорте отдыхала весьма разношерстная компания. Здесь вам и хищные тероподы (те самые ребята с дурным характером и острыми зубами), и травоядные орнитоподы, и даже, возможно, завроподы — эдакие гигантские вегетарианцы, чья жизненная философия сводилась к поеданию листвы и созерцанию горизонта. Согласитесь, приятная картина: хищники и жертвы оставили свои следы в истории, а не друг на друге.
Читайте также:
Останки крошечного динозавра, который, возможно, просто не успел вырасти
⏳ Молодость — понятие растяжимое
Самое пикантное в этой истории — датировка. Найденные следы на целых 50 миллионов лет моложе тех, что обычно находят в бассейне Кару. Это означает, что динозавры топтали земли нынешнего района Книсна гораздо дольше, чем предполагала строгая наука. Выходит, они не спешили освобождать жилплощадь, наслаждаясь видами Южной Африки вплоть до самого «выселения».
Ученые, будучи людьми скромными и воспитанными, воздержались от громких криков «Эврика!» и танцев с бубнами. Они сосредоточились на фактах: возраст подтвержден, значимость колоссальна. Это открытие, словно вишенка на торте, дополняет другой прорыв 2025 года — находку следов возрастом 140 миллионов лет неподалеку. Пазл складывается, господа!
Читайте также:
Причудливое сплетение существ древнее динозавров нашли под Костромой
Глядя на эти окаменевшие свидетельства былой жизни, невольно задумываешься о вечном. Мы суетимся, спешим, строим планы на завтра, а где-то на берегу океана камень хранит память о том, кто прошел здесь миллионы лет назад. Возможно, смысл жизни не в том, чтобы наследить везде, где только можно, а в том, чтобы оставить след, который будет интересен даже спустя эпохи. Так что шагайте уверенно, друзья, история смотрит на нас!
Автор: Алексей Меркулов