А не хлопнуть ли нам по рюмашечке… космического спирта? 🔭
Вы когда-нибудь задумывались, есть ли во Вселенной что-то поинтереснее скучных вакуума и тёмной материи? Например, гигантский межзвёздный бар, где наливают бесплатно и без последствий для утреннего самочувствия? Что ж, похоже, мы только что получили приглашение на такую вечеринку! Вселенский тамада в лице телескопа «Джеймс Уэбб» передает нам пламенный (хотя, скорее, ледяной) привет из соседней галактики.
Меню от шеф-повара: уксус на аперитив, спирт на дижестив 🍸
Итак, джентльмены, к фактам. Наше всевидящее космическое око, «Джеймс Уэбб», заглянуло в гости к нашей соседке по космической даче — в Большое Магелланово Облако. Там, в окрестностях юной протозвезды с поэтичным названием ST6, которая только-только готовится стать полноценным светилом, астрономы из Мэрилендского университета обнаружили нечто, заставившее их протереть окуляры и, возможно, ущипнуть друг друга.
В ледяных облаках, словно в гигантском космическом погребке, застенчиво прятался целый набор «строительных материалов» для жизни. И какой набор! Помимо уже знакомого нам по другим уголкам космоса метанола, там обнаружились его «благородные» собратья — этанол (да-да, тот самый, C₂H₅OH) и даже уксусная кислота! Последняя, к слову, в межзвёздных льдах найдена впервые. Вселенная, оказывается, та еще самогонщица и любительница маринадов. Как говорится, истина не только в вине, но и в его производных.
(Прим. ред.: Теперь фраза «пойду приму для храбрости» обретает поистине вселенский масштаб. Где-то в далёкой галактике прямо сейчас формируется звезда, а вокруг неё уже плещется первородный «коктейль смелости»).
«Не боги горшки обжигают», или Привет из юной Вселенной 💫
Но самое пикантное в этой истории даже не сам «космический фуршет», а место его проведения. Эти ледяные облака с органикой сформировались в среде, крайне бедной металлами. Говоря по-простому, это условия, напоминающие раннюю Вселенную, когда тяжёлых элементов было, как говорится, кот наплакал. По всем научным канонам, в такой «нищете» могли возникнуть разве что самые простые молекулы. А тут — целый набор для органического синтеза!
Это всё равно что прийти на кухню, где из продуктов только мука да вода, а на столе уже красуется многослойный торт «Наполеон». Учёные, конечно, в восторженном изумлении. Ведь это прямое доказательство, что Вселенная не стала дожидаться, пока в ней накопится вся таблица Менделеева, а начала «замешивать тесто» для жизни практически сразу. Как гласит мудрая пословица: «Не боги горшки обжигают». Оказывается, и сложные органические молекулы тоже. Природа — невероятно изобретательный и, судя по всему, нетерпеливый повар.
Более того, если исследователи подтвердят наличие в этом ледяном облаке ещё и гликольальдегида — родственника сахара и компонента для сборки РНК, — то это будет уже не просто намёк, а жирная такая улика. Улика, доказывающая, что жизнь — это не уникальная земная случайность, а фундаментальное свойство космоса. Этакий вселенский стандарт качества.
(Прим. ред.: Так что, если однажды к нам прилетят инопланетяне и спросят «Третьим будешь?», не удивляйтесь. У них это, похоже, в крови. Точнее, в межзвёздной пыли).
***
В конечном счёте, каждое такое открытие — это не просто строчка в научном журнале. Это ещё один мазок на гигантском полотне нашего понимания мира. Мы привыкли считать космос холодным, тёмным и враждебным. А он, оказывается, полон «кухонь» и «лабораторий», где неустанно кипит работа по созданию чего-то сложного и прекрасного. Возможно, мы не песчинки в безразличной пустоте, а долгожданные гости на пиру, который начался миллиарды лет назад. И самое интересное в этом пиршестве духа и материи — то, что главное блюдо ещё даже не подали. Так что наполним бокалы… любопытством и будем ждать продолжения банкета. Ведь, как говорил один киногерой, «самое интересное — впереди!». И, судя по всему, оно будет с градусом.