Знаете ли вы, что в вашем организме клеток бактерий примерно столько же, сколько и ваших собственных? А по некоторым, более смелым подсчетам, даже в 10 раз больше! Мы, по сути, ходячие, говорящие и изредка иронизирующие экосистемы. И вот эту-то богатейшую внутреннюю фауну, наш персональный зоопарк, мы с энтузиазмом первооткрывателя ведем к полному вымиранию. Тревожно? Еще бы! Но, как говаривал барон Мюнхгаузен: «Безвыходных положений не бывает!».
Наш внутренний мир: кто в теремочке живет? 🔬
Давайте начистоту. Мы привыкли думать о микробах как о врагах. Реклама с утра до вечера убеждает нас убивать 99,9% бактерий, оставляя в живых, видимо, самых хитрых и изворотливых. Мы полируем наши дома до блеска операционной, а куриную грудку для супа обрабатываем антибиотиками так, словно готовим ее к межгалактическому полету. И в этой священной войне за стерильность мы как-то упустили из виду, что большая часть этих микроскопических созданий — наши лучшие друзья, верные союзники и незаменимые работники.
Это они, а не сила воли, помогают нам переваривать тот самый круассан на завтрак. Это они синтезируют для нас витамины группы B и витамин K, пока мы смотрим сериалы. Они тренируют наш иммунитет, как мудрый сэнсэй, учая его отличать настоящего врага от безобидной пыльцы. Более того, последние исследования намекают, что от настроения этого «маленького народца» в нашем кишечнике напрямую зависит и наше собственное. Это тот самый невидимый фронт, где от исхода битвы зависит, будет ли у вас завтра хорошее настроение или желание поворчать на весь мир. А мы их — дихлофосом гигиены и ковровыми бомбардировками антибиотиков. Как говорится, что имеем — не храним…
Апокалипсис в отдельно взятом кишечнике
Человечество, особенно в развитых странах, с каждым годом теряет микробное разнообразие. Это как если бы с лица Земли исчезли сначала тигры, потом слоны, потом воробьи, а в итоге остались одни коровы и крысы. Не очень радужная перспектива, правда? Ученые бьют тревогу: вместе с вымирающими бактериями растут ряды аллергиков, астматиков и людей с аутоиммунными заболеваниями. Наш иммунитет, лишенный спарринг-партнеров, начинает сходить с ума и атаковать собственный организм.
Мы так увлеклись борьбой с грязью, что рискуем выбросить с водой не только ребенка, но и всю нашу пищеварительную и иммунную систему. Маленький народец, без которого наш внутренний король оказался бы совершенно голым, отчаянно нуждается в защите. И, к счастью, нашлись для него свои «зеленые».
Операция «Ноев Ковчег»: каждой твари по паре… бактерий Noah’s Ark
Группа отважных швейцарских ученых из Цюрихского университета решила, что пора действовать. Их идея проста и гениальна, как всё великое: создать всемирное хранилище микробиоты. Такой себе «Ноев ковчег» для бактерий, куда соберут самые ценные и редкие «породы» со всего света. (Авторская ремарка: Да-да, вы не ослышались, речь идет именно о том, о чем вы подумали. Наука бывает и такой, не всегда же ей коллайдеры запускать).
Энтузиасты уже приступили к сбору коллекции. Они путешествуют по миру и берут образцы у представителей коренных племен, чей микробиом еще не познал сомнительных благ цивилизации с ее фастфудом и антисептиками. Гниющие фрукты из девственных джунглей, уникальные ферментированные продукты, почва из заповедных мест — всё идет в дело. Это вам не сундук мертвеца с пиастрами, это кое-что поценнее! Временно бесценные образцы ютятся в лабораториях Цюриха. Могу себе представить диалог двух бюргеров за чашечкой кофе: «Ганс, ты слышал? У нас по соседству собирают самую большую в мире коллекцию… э-э-э… продуктов жизнедеятельности. Говорят, для спасения человечества!»
Швейцарский банк или канадские снега? ❄️
Когда коллекция достигнет внушительных 10 тысяч образцов, ученые планируют возвести постоянное хранилище. По сути, это будет аналог знаменитого Всемирного семенохранилища на Шпицбергене, только для микробов. Два основных кандидата на размещение этого микробного форпоста — швейцарские Альпы и просторы Канады. Идея в том, чтобы спрятать сокровище в вечной мерзлоте, которая станет естественным и надежным холодильником.
Конечно, швейцарские Альпы звучат солидно. Такой себе «швейцарский банк для бактерий» — надежно, престижно, с видом на горы. Но, как остроумно заметил автор исходной заметки, местные жители могут и не оценить такого соседства. Уж больно они трепетно относятся к своей экологии и спокойствию. Канадцы в этом плане, возможно, народ более покладистый — у них там столько места, что можно спрятать не один микробный ковчег, а целый флот, и никто не заметит. Как бы то ни было, сам факт существования такого проекта уже вселяет надежду.
***
В конечном счете, эта история не столько о сборе экзотических образцов, сколько о нашей растущей мудрости. Мы начинаем понимать, что сила не в стерильности, а в симбиозе. Что мир — это сложнейший и хрупкий механизм, где важна каждая, даже самая крошечная, деталь. Возможно, через сто лет наши потомки, получив доступ к этому «банку здоровья», будут с благодарностью вспоминать чудаковатых ученых XXI века, которые догадались спасать не только панд и китов, но и невидимую армию, живущую внутри нас. Ведь, как завещал нам великий Антуан де Сент-Экзюпери, «мы в ответе за тех, кого приручили». А уж наш внутренний мир мы приручали миллионы лет. Пора бы уже начать о нем по-настоящему заботиться.
